Der Begriff der Raumordnung bezeichnet alle öffentlichen Politiken, die darauf abzielen, die räumliche Entwicklung eines Territoriums zu organisieren und zu steuern. Ziel ist es, die Nutzung des Raumes zu koordinieren, um eine ausgewogene, nachhaltige und kohärente Entwicklung von menschlichen Aktivitäten, Infrastrukturen und natürlichen Räumen zu fördern.

Die Raumordnung verfolgt insbesondere folgende Ziele:

• Verringerung der Entwicklungsunterschiede zwischen den Territorien
• Koordination von Urbanisierung, Mobilität und wirtschaftlicher Entwicklung
• Schutz natürlicher Ressourcen, Landschaften und landwirtschaftlicher Flächen
• Förderung einer nachhaltigen und flächensparenden Raumentwicklung
   

Sie entspricht damit einer strategischen Planung der räumlichen Entwicklung auf verschiedenen Verwaltungsebenen (national, regional, interkommunal und lokal).
Die Umsetzung der Raumordnung in Frankreich erfolgt insbesondere durch folgende Planungsinstrumente:
 

• Schéma de cohérence territoriale (SCoT) – strategisches Dokument auf interkommunaler Ebene
• Plan local d'urbanisme (PLU) – kommunales Planungsdokument
• Plan local d'urbanisme intercommunal (PLUi) – Planungsinstrument auf interkommunaler Ebene
• Schéma régional d'aménagement, de développement durable et d'égalité des territoires (SRADDET) – strategisches Dokument auf regionaler Ebene
   

Die Raumordnungspolitik in Frankreich stützt sich insbesondere auf den Code de l'urbanisme sowie auf den Code général des collectivités territoriales.

In Deutschland erfolgt die Planung im Rahmen des föderalen Systems auf verschiedenen Ebenen und wird insbesondere durch das Raumordnungsgesetz (Bundesgesetz) sowie durch die jeweiligen Landesplanungsgesetze der Bundesländer geregelt.