L'aménagement urbain désigne un processus stratégique de long terme visant le développement spatial, social, économique, environnemental et fonctionnel des villes et de leurs espaces partiels. Il comprend à la fois la gestion de la croissance et du déclin urbains, ainsi que le développement qualitatif des structures urbaines existantes.

Contrairement à l'urbanisme au sens plus restreint, qui se concentre davantage sur l'organisation spatiale et bâtie, l'aménagement urbain constitue une approche globale et intégrée, qui rassemble différentes politiques sectorielles et champs d'action.

Les principaux champs d'action de l'aménagement urbain sont :

• le développement des zones urbaines et du logement
• le développement économique et la politique d'implantation
• les infrastructures sociales et les services publics essentiels
• le développement environnemental, climatique et des espaces ouverts
• la mobilité et les systèmes de transport
• la revalorisation des quartiers existants (par ex. renouvellement urbain, rénovation urbaine)
   

L'aménagement urbain est généralement un processus coopératif impliquant les acteurs publics, les investisseurs privés ainsi que les acteurs de la société civile.

En Allemagne, l'aménagement urbain n'est pas codifié dans une seule loi, mais résulte de l'interaction de plusieurs bases juridiques :

• Code de la construction (Baugesetzbuch – BauGB) : notamment les dispositions relatives à la planification urbaine, au renouvellement urbain et au développement urbain
• Loi sur l'aménagement du territoire (Raumordnungsgesetz – ROG) : pilotage global du développement spatial aux niveaux fédéral et régional
• Lois et plans d'aménagement des Länder : concrétisation des objectifs de développement spatial des régions
• Droit de la promotion de la rénovation urbaine (programmes de subvention fédéraux et régionaux) : soutien aux mesures de développement et de renouvellement urbains
   

La mise en oeuvre est assurée principalement par les communes dans le cadre de leur autonomie de planification, ainsi que par des concepts intégrés de développement urbain (ISEK) en tant qu'outils stratégiques.

En France, l'équivalent de la Stadtentwicklung allemande relève principalement de l'« aménagement urbain », tout en s'inscrivant plus largement dans le champ de l'« aménagement du territoire » à l'échelle locale.

Ce cadre s'appuie sur plusieurs instruments juridiques et de planification :

• Code de l'urbanisme : régit la planification urbaine, l'utilisation des sols et les procédures d'autorisation
• Code général des collectivités territoriales : définit les compétences des collectivités territoriales
• Schéma de cohérence territoriale (SCoT) : outil stratégique de planification intercommunale
• Plan local d'urbanisme (PLU / PLUi) : documents de planification communale ou intercommunale contraignants
   

En France, l'aménagement urbain est fortement marqué par la coopération entre les communes et les structures intercommunales (EPCI). Il se caractérise notamment par l'intégration du logement, du développement économique, des transports et des politiques environnementales dans un cadre de planification unifié.