En Allemagne, une "Region" est un espace partiel délimité, caractérisé par des traits géographiques, économiques, administratifs, culturels ou fonctionnels spécifiques.

Le terme est utilisé dans différents contextes scientifiques et professionnels, notamment en aménagement du territoire, en développement régional, en politique économique, en statistique ainsi que dans la politique structurelle européenne.

Les régions peuvent être définies selon différents critères. On distingue notamment :

• les régions administratives disposant d'une autorité institutionnelle ou politique
• les régions fonctionnelles, façonnées par des interdépendances économiques ou infrastructurelles
• les régions de planification dans le cadre de l'aménagement du territoire et du développement régional
• les régions culturelles ou naturelles présentant des caractéristiques historiques ou paysagères communes
   

Dans l'aménagement du territoire, la "Region" constitue un niveau intermédiaire entre l'État (ou le Land) et la commune. Elle permet de coordonner des évolutions qui dépassent le cadre local, par exemple dans les domaines du développement urbain, des transports, de l'économie, de l'environnement ou des services d'intérêt général.

Sur le plan économique, les "Regionen" constituent souvent des espaces économiques et des marchés du travail relativement autonomes, avec des intérêts communs en matière d'infrastructures et de développement. Elles jouent également un rôle important dans la mise en oeuvre des programmes de financement européens et dans la coopération transfrontalière.

En Allemagne, le cadre juridique repose notamment sur la loi fédérale sur l'aménagement du territoire (Raumordnungsgesetz ROG) ainsi que sur les lois de planification des Länder (Landesplanungsgesetze).

La loi sur l'aménagement du territoire définit ce dernier comme une planification intersectorielle et supralocale visant au développement durable, à l'organisation et à la sécurisation de l'espace. Les "Regionen" constituent des unités centrales de planification dans le cadre de la planification régionale. Leur délimitation territoriale et leur organisation institutionnelle varient selon les Länder.

Par ailleurs, les régions existent aussi en tant qu'unités statistiques ou de politique économique, par exemple dans le cadre de la nomenclature européenne NUTS ou des Metropolregionen.

En France, le terme « Région » désigne une collectivité territoriale dotée de la personnalité juridique et de compétences politiques propres. Les régions constituent le niveau le plus élevé des collectivités territoriales décentralisées, sous l'État.

Les régions françaises disposent notamment de compétences dans les domaines suivants :

• développement économique
• aménagement du territoire et planification régionale
• transports
• formation professionnelle
• politique de financement européen
   

Le cadre juridique repose notamment sur le Code général des collectivités territoriales ainsi que sur les lois de décentralisation depuis les années 1980. Une réforme majeure a été introduite par la loi n° 2015-29 du 16 janvier 2015 relative à la délimitation des régions.Cette réforme a conduit à une nouvelle organisation des régions françaises. Depuis 2026, la France métropolitaine est divisée en 13 régions administratives.

La « Region » allemande et la « Région » française ne sont que partiellement comparables. Alors que la région française est une collectivité territoriale clairement définie, dotée d'une légitimité politique et de compétences étendues, le terme de région en Allemagne désigne souvent plutôt un espace de planification, économique ou fonctionnel, sans statut institutionnel uniforme.