La planification communale désigne l'ensemble des activités de planification réalisées par une commune ou une ville afin de gérer le développement spatial sur son territoire.

Elle comprend notamment la planification urbaine règlementaire ainsi que d'autres instruments de planification informels et sectoriels, permettant de piloter le développement spatial, social, économique et environnemental à l'échelle locale.

La mission centrale de la planification communale est d'assurer un développement urbain ordonné.

Cela comprend notamment :

• la définition des usages des terrains (habitat, activités économiques, infrastructures, espaces verts)
• la garantie d'un développement urbain durable
• la gestion des transports, des infrastructures et des espaces publics
• la protection de l'environnement et des espaces non bâtis
• la prise en compte des objectifs de développement économique
   

En Allemagne, la planification communale s'effectue principalement à travers la planification urbaine (Bauleitplanung), composée du plan d'occupation des sols (Flächennutzungsplan = plan préparatoire) et du plan d'urbanisme réglementaire (Bebauungsplan = plan contraignant). Les communes agissent dans ce cadre au titre de leur souveraineté en matière de planification locale, garantie par la Constitution comme mission d'autonomie administrative.

Le cadre juridique est défini principalement par le Code de la construction (Baugesetzbuch, BauGB), qui réglemente les contenus, procédures et effets juridiques de la planification urbaine. S'y ajoutent des dispositions des Länder ainsi que des lois sectorielles, notamment en matière d'environnement et de protection de la nature.

En France, la planification communale correspond essentiellement à la planification urbaine  à l'échelle communale. Les principaux instruments sont le plan local d'urbanisme (PLU) ainsi que le schéma de cohérence territoriale (SCoT), qui assure la cohérence territoriale à l'échelle intercommunale. Ces documents fixent notamment l'usage des sols, les règles de construction et les objectifs de développement.

Le cadre juridique est défini dans le Code de l'urbanisme. Celui-ci précise les compétences des communes ainsi que des établissements publics de coopération intercommunale (EPCI), qui jouent un rôle de plus en plus central dans la planification spatiale.

Alors qu'en Allemagne la planification communale est fortement marquée par l'autonomie locale en matière d'urbanisme, en France elle est davantage coordonnée à l'échelle intercommunale, les compétences de planification étant souvent regroupées au niveau des EPCI.